통영에서 만나는 살아있는 전통가면극 체험

중요무형문화재 제6호 통영오광대

통영오광대는 경상남도 통영시에 전해 내려오는 민속가면극으로, 1964년 12월 24일 중요무형문화재 제6호로 지정되었습니다. 약 100여 년 전 ‘의흥계’라는 연희자 조직을 중심으로 시작된 이 극은 이후 ‘난사계’와 ‘춘흥계’로 이어져 오늘날까지 계승되고 있습니다. 연희는 주로 정월 대보름(정월 14일), 3월 15일, 4월 초, 9월 15일 등 특정 시기에 열렸으며, 당시에는 계의 총회와 함께 진행되었습니다.

사또놀이와 오광대극의 구성

통영오광대는 ‘사또놀이’와 함께 연희되며, 사또놀이는 지역에서 덕망 있는 인물을 삼도통제사로 선정하여 원님놀이 형식으로 진행됩니다. 이 사또놀이의 말미에 오광대극이 펼쳐집니다. 가면극은 춤을 중심으로 대사, 몸짓, 노래가 결합된 연극 형태이며, 꽹과리가 주도하는 타악기 반주가 특징입니다. 사용되는 가면은 원양반, 말뚝이, 문둥탈, 영노, 비비양반, 제자각시, 포수, 사자탈 등 총 31종이며, 5장으로 구성되어 각기 다른 내용을 담고 있습니다.

전승과 지역문화의 계승

통영오광대는 통영 지역에서 행해지던 놀이로, 일부 전승설에 따르면 마산 창원오광대를 접한 마을 주민들에 의해 시작되었다고 하며, 또 다른 설에는 창원오광대의 연희자 이화선이 충무로 이주해 전파한 것으로 전해집니다. 현재 우리나라 오광대 중에서 사자춤이 포함된 사례는 통영오광대가 유일합니다. 통영오광대보존회에서는 통영예능전수관을 중심으로 지역 예능의 전승과 후대 교육에 힘쓰고 있습니다.