바다 위, 바다 밑, 바다 속을 잇는 통영의 3중 교통로, 충무교와 통영운하

육지와 섬을 잇는 입체 교통의 상징

충무교와 통영운하는 통영시 당동과 미수동(진남초등학교 입구)을 연결하는 복합 교통시설입니다. 호수처럼 잔잔한 바닷물 위를 오가는 배, 바다 밑으로 설치된 해저터널을 걷는 보행자, 그리고 바다 위 다리(충무교)를 달리는 차량이 공존하는 구조로, 바다 위·밑·속이 모두 연결된 국내 유일의 3중 교통로입니다. 이 구조는 통영 시내와 미륵도를 효율적으로 연결하며, 주변의 자연 경관과 조화를 이루고 있어 ‘동양의 나폴리’라 불릴 정도로 뛰어난 풍광을 자랑합니다.

역사와 전설이 깃든 판데목

현재 운하가 위치한 좁은 해협은 원래 반도와 섬이 가느다란 사취(모래톱)로 연결된 막힌 지형이었습니다. 전해지는 바에 따르면 임진왜란 당시 이순신 장군의 수군에게 쫓긴 왜군이 이 지역으로 도망쳤다가 퇴로가 막히자 직접 땅을 파고 물길을 뚫어 도망쳤다고 하여 이곳을 ‘판데목(鑿梁)’이라 부릅니다. 많은 왜군이 이곳에서 전사한 데서 ‘송장목’이라 불리기도 했습니다. 이곳에 통영운하가 만들어진 것은 1932년 12월로, 1927년 5월에 착공하여 5년 6개월 만에 완공되었으며, 충무해저터널도 같은 시기에 개통되었습니다.

해양 교통의 중심지

통영운하는 여수와 부산을 잇는 남해 내항로의 요지로, 선박의 왕래가 매우 활발한 지역입니다. 운하를 통해 대형 선박의 통행이 가능해지면서 통영의 해상 교통은 더욱 효율적으로 변화했으며, 현재까지도 중요한 해상 관문 역할을 하고 있습니다. 수면 위로는 배들이 오가고, 수중 터널로는 도보 여행객이, 충무교 위로는 차량이 오가는 장면은 통영만의 독특한 도시미관을 형성합니다.