남해와 대마도를 바라보는 조선시대 봉수대

전략적 요충지에 위치한 봉수대

미륵산 봉수대는 통영시 도남동 미륵산 정상의 제2봉(해발 약 450m)에 자리하고 있으며, 남해안과 대마도 일대까지 한눈에 조망할 수 있는 위치에 있습니다. 통영성 남쪽 약 4km 지점에 위치한 이 봉수대는 조선시대 통신망의 중요한 거점 중 하나로, 해상을 통한 외적의 동향을 감시하고 신속히 전달하는 역할을 담당했습니다.

현존하는 석축과 봉수 흔적

현재의 봉수대는 산봉우리 동남쪽 사면에 3단으로 구성된 석축(높이 약 5m)과 북쪽 사면의 석축 흔적이 일부 남아 있으며, 정상에는 이 석축을 바탕으로 직경 7.5~7.8m 정도의 반원형 터가 형성되어 있습니다. 이 구조는 바다를 향해 돌출된 형태로 되어 있어, 봉수대 또는 망대 기능을 염두에 두고 계획되었음을 짐작하게 합니다.

기록으로 전해지는 봉수 전파 체계

미륵산 봉수대는 『경상도지리지』, 『신증동국여지승람』, 『통영지』 등 여러 고문헌에 기록되어 있으며, 거제 가라산에서 신호를 받아 통영시 도산면의 우산 봉수대로 봉수를 전달한 것으로 나타납니다. 이는 조선시대 남해안 지역의 군사 방어 체계에서 이 봉수대가 중요한 위치를 차지했음을 보여줍니다.