충무공의 정신을 기리는 최초의 사당, 착량묘

충무공 이순신 장군을 기리는 사당

착량묘는 임진왜란 당시 큰 공을 세운 충무공 이순신 장군(1545~1598)의 위패와 영정을 모신 사당입니다. 선조 31년(1598), 노량해전에서 장군이 전사하자 이를 애도한 통영 지역 주민들이 그의 충절을 기리기 위해 착량지가 내려다보이는 언덕 위에 초가를 짓고 위패를 모신 것이 이 사당의 시초입니다. 이후 지역민들의 정성 어린 관리 속에 오늘날까지 전통과 위업이 계승되고 있습니다.

‘착량’ 지명의 유래와 역사적 배경

‘착량(鑿梁)’이란 ‘파서 다리를 만들다’는 뜻으로, 당포해전에서 참패한 왜군이 도망치는 도중 미륵도와 통영반도 사이의 좁은 협곡에 다리를 만들며 탈출한 데서 유래한 지명입니다. 이순신 장군과 깊은 관련이 있는 이 장소에 세워진 착량묘는 그의 사당 중 가장 먼저 건립된 곳으로, 고종 14년(1877) 장군의 10세손인 이규석 통제사가 초가를 와가로 개축하고 ‘착량묘’라 명명하였습니다.

교육과 제례의 공간으로 이어진 유산

착량묘는 장군을 기리는 사당 역할 외에도 지역 자제를 교육하던 장소로 기능하였습니다. 현재의 경역은 면적 899㎡에 사당, 서재, 동재, 고직사 등 4동의 건물과 내삼문, 외삼문으로 구성되어 있습니다. 사당은 정면 3칸, 측면 1칸의 맞배지붕 구조이며, 포작이 없는 건축양식이 특징입니다. 서재는 2칸 마루와 1칸 방의 팔작지붕, 동재는 서원 건축양식을 의도적으로 도입한 것으로 알려져 있습니다.

문화재 지정과 정화 사업

현재의 착량묘는 오랜 세월 비바람을 견뎌오다 1974년부터 1985년까지 총 다섯 차례에 걸쳐 정화사업이 진행되며 지금의 모습을 갖추게 되었습니다. 충렬사에서 소유·관리하고 있으며, 1974년 2월 16일에는 경상남도기념물 제13호로 지정되었습니다. 매년 음력 11월 19일에는 장군의 충절을 기리는 기신제가 봉행되어 지역민과 방문객이 함께 그 정신을 되새기는 자리가 마련되고 있습니다.