동락동 주민의 바람이 깃든 통영의 독벅수

세병관 길목에서 만나는 벅수

통영시 문화동, 세병관으로 오르는 도로 오른쪽에 위치한 이 벅수는 돌로 만든 장승(石長丞)으로, 통영 방언으로 장승을 ‘벅수’라고 부릅니다. 벅수는 민간신앙의 한 형태로, 마을 입구나 길가에 세워 수호신, 경계표지, 이정표의 역할을 해왔습니다.

유일한 남성 벅수, 토지대장군

문화동 벅수는 일반적인 남녀 한 쌍의 장승과 달리, 남성 하나만 세워진 독벅수 형태입니다. 몸 앞에는 ‘土地大將軍(토지대장군)’이라는 글씨가 음각되어 있으며, 등 뒤에는 ‘光武十年八月 同樂洞 立’, 즉 1906년 8월 동락동에서 세웠다는 기록이 새겨져 있습니다.

풍수와 신앙이 만난 비보장승

이 벅수는 당시 동락동 주민들이 풍수지리설에 따라 동남쪽 방향이 허하다는 판단 아래, 허함을 보완하고 진압하기 위해 세운 비보장승입니다. 단순한 상징물을 넘어 마을의 수호와 벽사(辟邪), 축귀(逐鬼), 방재(防災), 진경(進慶)의 기원이 담긴 신앙적 조형물입니다.

험상궂지만 따뜻한 미소

벅수의 얼굴은 험상궂으면서도 미소를 머금은 독특한 표정을 하고 있어 민간 조형물로서의 미적 가치도 높습니다. 보기 드문 독벅수로서 통영 지역의 민속자료로 중요한 의미를 지니고 있습니다.