래프팅은 뗏목을 타는 것을 뜻한다.

그러나 오늘날에는 고무보트를 이용, 물살이 센 계곡에서 급류타기를 즐기는 것으로 변했다.

처음 나무로 만들어졌던 래프팅 보트는 2차 대전 이후 대량으로 남아도는 군용보트를 활용하면서부터

 "고무보트시대"로 전환 되는 계기를 맞았다. 60연대 말부터 70년대 초쯤에 미국 그랜드 캐년의

여행사들이 상업 목적으로 더 많은 여행객을 수송하기 위해 고무보트를 이용한 것이 계기가 되는

한편, 래프팅은 세계적 보급의 시초가 되어 오늘에 이르고 있다.

결국, 해양래프팅은 해수욕장 사장에 운집해 있는 관중들도 바다에서 펼치는 선수들의 박진감

넘치는 열기를 함께 느낄 수 있다. 여기에다 참가자 전원이 구명복을 필수적으로 착용하기 때문에

안전성도 완벽하게 보장된다.

"관람스포츠"로서, 또는 직접 참여하여 즐기는 "참여스포츠"로서도 부족함이 없다.

특히 심폐기능과 근지구력 강화 등이 중심이 된 높은 체육적 효과를 비롯하여 협동 단결하는

사회 교육적 효과까지 기대할 수 있다. 더욱이 삼면이 바다인 우리나라에 있어서 즐비한 바다를

스포츠의 공간으로 가꾸어 나가는 가운데 청소년의 심신단련과 시민생활체육 종목의 다양화,

그리고 국민 바다교육의 자연스런 기회 제공 등 그 장점이 많다.